Куектанарские озера (Куехтанарские озера)

Куехтанарские озера* расположены цепочкой с севера на юг в западной части Курайского хребта, возле подножия г. Куюктанар, в Кош-Агачском районе. Это целая система озер в живописной долине Куюктанар, соединенная между собой: озера «перетекают» друг в друга видимым образом, образуя ручьи, протоки и даже водопады, либо скрытно (под моренами). Всего насчитывают 5 озер. Здесь же формируется речка Куектанар, которая пересекает Чуйский тракт, огибает базу «Тулпар» и затем впадает в реку Чую, образуя ее правый приток.

Первое и второе Куектанарские озера самые крупные и посещаемые туристами. Находятся рядом друг с другом и соединены перешейком. Если первые два озера окружены тайгой и субальпийскими лугами, то последующие озера находятся выше зоны растительности в гольцовой зоне (более 2000 м высоты). Третье и четвертое озеро находятся недалеко друг от друга. Выше находится пятое озеро, которое к концу лета и вовсе пересыхает. От озер идет тропа к перевалу в долину р. Верхний Ильдугем (приток Башкауса), где также есть красивые озера.

Как добраться: Урочище Куюктанар (Куехтанар, лог Куектанар) расположено слева от Чуйского тракта примерно на 857 км, если ехать в сторону Кош-Агача, между селами Курай и Чаган-Узун, ближе к последнему. Ориентир — мост через ручей Куехтанар, после которого нужно свернуть с тракта налево.

Другим ориентиром может служить база «Куйактанар» Приезжаете на турбазу, оставляете машину. Проход на озера платный. Благодаря небольшому взносу, усилиями хозяев, на озерах чисто. Прогулка к первым двум озерам составляет 2,5 часа в одну сторону. К озерам выше еще плюс 2-3 часа. Некоторые туристы делят маршрут, оставаясь на первых двух озерах с ночевкой в палатках.

Движение к озерам начинаем по правую руку от детского лагеря (1750 м над уровнем моря). Набор высоты составляет около 450 м. Тропа широкая, явная, с постепенным набором высоты. Вокруг горные массивы и скалы с интересными выветриваниями. Курайский хребет невысокий, поэтому ледников здесь нет. Тем не менее, идти интересно: большую часть пути дорога идет через горную хвойную тайгу, альпийские луга, курумники, рыхлые рельефы, а также видны «следы» ледниковой эпохи — рельефы в виде висячих и троговых долин, морен. Неслучайно на протяжении десятилетий в долину Куехтанар на практику приезжают первокурсники-геологи из Новосибирского университета, а администрация Республики Алтай присвоила этому району статус геопарка.

У подхода к озерам будет развилка: это подход к озерам по разным берегам. Тропа по левую руку ведет по берегам к стоянке на втором озере. По правую руку, придется переходить перешеек между первым и вторым озером. Туристы могут пройти по одной стороне, а вернутся, например по другой.

Два первых озера представляют собой систему из двух водоемов, соединенных между собой широкой протокой. Высота 2176 м над уровнем моря, таким образом перепад высот от детского лагеря составляет более 400 м. Среди туристов два первых озера известны под названием «Озеро горных эльфов»: в зависимости от освещения вода озера меняет свой цвет от насыщенного синего до изумрудно-зеленого. Верхний водоем подпружен мореной ледникового происхождения высотой несколько метров, в него водопадом стекает ручей из третьего озера. Вокруг озер прямо на морене вырос настоящий таежный лес с преобладанием лиственницы и ели, с низким подлеском и кустарником (карликовая березка, малина, смородина, можжевельник и др.). Кое-где встречаются заросли высокой травы (иван-чая, пижмы). В лесу кипит жизнь: можно встретить куницу, пищуху, барсука и др. На озере есть место стоянки, костровище, аил, беседка.

Третье озеро. Тропа на верхние озера начинается с водопада у второго озера. Тропа уходит резко вверх, в некоторых местах придется карабкаться и пробираться через скалы. Трудности пути компенсируются живописными видами. Это уже зона гольцов выше границы леса, из растительности встречается небольшой кустарник. Озеро имеет округлую форму, прозрачное, изумрудного цвета. Чуть выше третьего озера находится четвертое. На пятое озеро туристы доходят редко. В августе-сентябре месяцах озеро пересыхает.

Местные жители иногда называют лог Куяхтанар «долиной любви», возможно, потому что здесь из земли рождается множество родников, а два из них в начале долины, соединяясь, дают начало речке Куяхтанар. Кроме того, урочище защищено от ветра лиственным лесом со всех сторон, здесь особый микроклимат.

В 1,5 км от лога Куехтанар, на правом берегу Чуи находятся древние доменные печи Куехтанара(сразу за базой «Тулпар»). Существует гипотеза, что из местных металлов древние кузнецы делали очень ценные кольчуги.