Город Горно-Алтайск — культурный, научный и промышленный центр Республики Алтай, административно он относится к Майминскому району, а географически располагается недалеко от северо-западной границы Республики в живописных долинах рек Майма и Улалушка с мягким микроклиматом, со всех сторон окружен невысокими северными отрогами хребта Иолго, очертаниями больше похожими на холмы, утопающие в зелени лесов летом и укутанные снежным покрывалом зимой.
 |
Миллионы лет назад на месте Горно-Алтайска было глубокое озеро, образованное рекой Майма и примыкающим к горе Тугая Майминским валом. В процессе горообразования Майма проложила себе путь через скалы и спустила озеро, бывшее дно стало прекрасной долиной, которую облюбовали древние люди. Было это сотни тысяч лет назад. Много воды утекло с тех пор, много племен, сменяя друг друга, жило на этой территории. А история самого города начинается с XIX века, от села Улала, рост и развитие которого до революции были связаны с деятельностью христианских миссионеров и купцов-переселенцев из Бийска. Статус города село Улала получило в 1928 г., название Горно-Алтайск — в 1948 году, а статус столицы Республики Алтай — в 1992 году.
Попасть в Горно-Алтайск можно, свернув налево с Чуйского тракта в селе Майма (либо до моста — по ул. Объездной, которая при въезде в город превращается в ул. Бийскую, где расположился уютный Гостиный двор "Алтай", затем идет по северо-востоку города вдоль правого берега р. Майма и, перейдя по мосту на левый берег, приводит в центр; либо за мостом — так идет междугородний автобус — по Коммунистическому проспекту, который ведет в центр от въезда в город по левому берегу Маймы).
Сообщение с внешним миром до последнего времени было, практически, только автотранспортное. Из Горно-Алтайска рейсовым автобусом можно попасть в любой район Республики, а также Алтайского Края, Бийск, Барнаул, Кемерово, Томск, Новосибирск. 
Горно-Алтайский автовокзал находится в центре города (пр. Коммунистический, 55), помимо пригородных и междугородних автобусов, которые ходят круглый год и по расписанию, летом здесь дежурят частники на микроавтобусах, «Газелях» и легковушках, отправляющихся по мере наполнения в различных направлениях Республики Алтай и Алтайского края.
Ближайшая ж/д станция — в 100 км, в г.Бийске, с которым существует бесперебойное автобусное сообщение (рейсы каждый час, время в пути — около 2 часов). С 1968 г. по 2010 г. воздушное сообщение существовало периодически, и только с Сибирским регионом. В ноябре 2011 года после масштабной реконструкции, включающей расширение взлетно-посадочной полосы до 2300 м и модернизацию самого здания аэровокзала, аэропорт начал функционировать на новом уровне. Теперь его параметры позволяют обслуживать тяжелые типы самолетов большой пассажировместимости. В настоящее время действует постоянное воздушное сообщение с Сибирским регионом. В 2013 году аэропорт Горно-Алтайска получил допуск к приему и обслуживанию самолетов типа Boeing 737, появились регулярные московские рейсы, а в перспективе появятся и международные. Аэропорт находится в 14 км к западу от центра Горно-Алтайска, рядом с Чуйским трактом, добраться до него можно автобусом или на такси.
С середины 2000-х годов периодически поднимается вопрос строительства ж/д ветки от Бийска до Горно-Алтайска.
Совершенствование транспортной инфраструктуры связано с перспективными планами развития Республики Алтай, как туристического региона и, в частности, со строительством туристско-рекреационной зон («Алтайская Долина» в 30 км от столицы, "Сибирская монета", "Манжерок", "Каракольские озера" и др.).
Город вытянут на 10 км с запада на восток и на 7,5 км с севера на юг, где он плавно перетекает в село Кызыл-Озёк, в котором находится источник, имеющий статус памятника природы.
В Горно-Алтайске более 200 улиц и переулков, многие из них носят имена выдающихся представителей алтайского народа, а также названия, отражающие его многолетнее социалистическое прошлое. Город уютный и малоэтажный — в центре, в-основном, 5-6 этажные здания, много 1-2 этажных — все-таки, район повышенной сейсмичности. Летом столица республики буквально утопает в зелени аллей, парков и скверов (Горно-Алтайск входит в первую пятерку городов России по уровню озеленения).
Главные улицы города — Коммунистический проспект, пронизывающий город от его северо-западного края до центра, проспект Чорос-Гуркина, проходящий по центральной части города параллельно Коммунистическому проспекту, и улица Ленина, идущая из центра до южной оконечности города. Bдоль проспектов Коммунистического и Чорос-Гуркина расположены культурные и административные здания, учебные заведения, кафе, магазины, банки, станция скорой помощи.
Горно-Алтайск — город молодой (по среднему возрасту жителей). Значительную часть его населения составляют студенты и учащаяся молодежь. Крупнейший ВУЗ Республики — Горно-Алтайский Государственный Университет, организованный в 1993 г., в котором около 5000 человек на 10 факультетах обучается 30 специальностям — находится рядом с центром города, на ул. Ленкина, 1. Помимо ГАГУ в городе открыты Новый Российский Университет, Современная Гуманитарная Академия, Новый Сибирский Институт, Университет Российской Международной Академии Туризма, Филиал Новосибирского Университета Экономики и Управления, действуют сельскохозяйственный (при ГАГУ) и педагогический колледжи, а также профессиональные техникумы и училища.
Вероятно, благодаря обилию молодежи и студентов жизнь в городе проходит весело, со множеством ярких и красочных праздников и фестивалей. Вы можете увидеть полные национального колорита праздники Чага-Байрам (восточный Новый год), мусульманский Наурыз, Масленицу. А в летнее время веселые мероприятия происходят чуть ли не каждые выходные. 
Средоточие культурной жизни города — Центральная площадь, соединяющая проспекты Коммунистический и Чорос-Гуркина. Здесь проходят все праздники, народные гуляния, летом сооружается сцена, где выступают профессиональные и самодеятельные коллективы, зимой устанавливается главная ёлка города и строится ледовый городок. Летом на площади работает много развлекательных аттракционов для детей — батут, прокат вело- и электромобилей, велосипедов, самокатов и др. Центральная площадь носит имя бывшего вождя мирового пролетариата, памятник которому занимает на ней почетное место перед аллеей городского сквера. Вокруг центральной площади располагаются здание Мэрии Горно-Алтайска, здание Гос. Собрания — «Эл Курултай», старейшая гостиница города «Горный Алтай», здания общественных организаций, Национальный Драмтеатр, а также торговый комплекс. К площади примыкает очень красивый городской сквер, который представляет собой ботсад в миниатюре — в нем посажены деревья и кустарники многих видов, как произрастающих в РА, так и нехарактерных для Алтая, привезенных в свое время с Дальнего Востока. На аллее сквера, между зданием Мэрии и Драмтеатром, находится родник с чистой водой. Второй родник находится в районе стадиона "Динамо", в 1 остановке от площади Ленина и помимо качественной воды примечателен своим оформлением (см. Городские родники).
Горно-Алтайск, хотя и столичный город, лишен шума и суеты, свойственной мегаполисам. Тем не менее, если появилось желание сменить городской пейзаж на лоно природы, для его осуществления Вам понадобится не более 15 минут из любой точки столицы РА. Практически, в черте города расположены горы Тугая и Комсомольская, являющиеся излюбленными местами прогулок и активного отдыха горожан. Относительно невысокие (Тугая — 641 м, Комсомольская — 428 м), но с их вершин открывается захватывающий вид на Горно-Алтайск и ожерелье гор вокруг него. "Комсомолка" имеет статус памятника природы — там растет множество лекарственных, декоративных и редких растений. А зимой (с декабря по март) они превращаются в центры горнолыжного отдыха и спорта — на обеих есть трассы с бугельными подъемниками.
Инфраструктура.
Транспортное сообщение в городе — автобусы, маршрутные такси (более 30 маршрутов) и такси, но, конечно, если погода благоприятствует, а вы располагаете временем, то наверняка получите удовольствие от пеших прогулок, тем более, что весь город можно пройти за 2 часа вдоль и за 10 минут поперек.
Магазины. 
Основная масса магазинов находится в центре, на пр. Коммунистический и Чорос-Гуркина, в том числе несколько круглосуточных: «Глобус», «Чедырген», «Парнас». В городе несколько супермаркетов «Мария-Ра», «Аникс». Один из них находится на центральной площади в большом торговом комплексе, где кроме него есть банкоматы 5 банков (в том числе, СБ РФ), промтоварный, хозяйственный, ювелирный, книжный, мультимедийный, цветочный магазины, дисконт-центр, аптека, оптика, ресторан-кофейня, спорт-бар, а также два кинотеатра.
Кафе, рестораны. Расположены, в-основном, вдоль главных проспектов города, кафе «До рассвета» на Коммунистическом работает круглосуточно; много небольших «забегаловок» на рынке «Ткацкий», рядом с Университетом работает интернет-кафе «Паутина».
Развлечения.Бассейн (красивое современное здание напротив ГАГУ, открыт в 2007 г., включает спортивную и оздоровительную части. В спортивной — бассейн для взрослых (шесть 25-метровых дорожек, глубина от 1,8 до 4м, 3-метровая вышка), детская «ванна» глубиной 0,85 м, игровые аттракционы. В оздоровительной части — тренажерный зал, душевые, комната отдыха, оздоровительные кабинеты. Работает фитобар и буфет. В бассейне действует система тройной очистки воды.)
Гостиницы Горно-Алтайска. Разместиться в столице РА можно в одной из гостиниц/отелей, которых в городе около десятка — на любой вкус по местоположению (центр, тихие окраины), вместимости. Расположиться в них можно с бОльшим комфортом, чем на многих турбазах, к Вашим услугам будет вся инфраструктура города, а добраться до популярных мест отдыха (озеро Ая, Бирюзовая Катунь, Манжерок) можно довольно быстро (летом туда ходит много автобусов, рейсовых и служебных), кроме того, предложить экскурсии и организовать доставку вам могут помочь непосредственно в гостинице.
В самом Горно-Алтайске тоже есть, что посмотреть.
Достопримечательности. Одна из главных достопримечательностей Горно-Алтайска — национальный музей РА имени А.В.Анохина — первый музей Республики, где представлены экспозиции природы Горного Алтая, его археологии и этнографии, истории и изобразительного искусства, содержащие более 50000 экспонатов. В музее хранятся уникальные коллекции по палеонтологии, археологии, минералогии, собранные династией первых краеведов Алтая, Гуляевых, археологические экспонаты самой древней в Сибири (Улалинской) стоянки первобытного человека, экспонаты из курганов Ак-Алаха с плато Укок, памятники древнетюркской рунической письменности, этнографические предметы коренного алтайского населения и русских старообрядцев, архивные фотоматериалы, старинные и редкие книги, а также основной фонд картин выдающегося алтайского художника Г.И. Чорос-Гуркина. В настоящее время завершается строительство второго корпуса музея, по размерам превосходящго старое здание и снабженного специальным оборудованием для хранения мумии женщины, обнаруженной в кургане на плато Укок, которая, возможно, уже в 2011 г. будет перевезена туда из Новосибирского Академгородка, где она находится сейчас.
 |  |  |
 |  |  |
В сентябре 2011 г., в канун Дня города состоялось открытие городского водоема в урочище Еланда, где планируется создание центра отдыха на воде.
Власти Горно-Алтайска выбрали приоритетным направлением развития столицы республики муниципальный туризм и планируют, внедряя программу комплексного развития туризма, за 20 лет превратить город в туристические "Нью-Васюки" — центр спорта и туризма международного уровня. Этот крупный проект опирается на концепцию, предложенную на основе общего анализа ситуации французской фирмой "Дианеж", имеющей большой опыт развития горных территорий. В рамках этого проекта предполагается развитие сети горнолыжных спусков и подъемников, оборудование обзорных площадок с местами отдыха на Тугае и Комсомолке, прокладка трасс для горных велосипедов и квадроциклов, и даже строительство кресельного фуникулера, который свяжет эти две горы и с которого можно будет любоваться панорамой города. Но центром нового туристического объекта будет спортивно-рекреационная зона "Урочище Еланда", где рядом с городским водоемом разместятся автостоянки, магазинчики, кафе и рестораны. Левый берег будет отведен под мини-гостиницы, отели, кемпинги. Ожидается, что все они будут построены из природных материалов и органично вписаны в ландшафт. Там же планируется создание еще одного горно-лыжного центра на склоне горы Баданки.
Что купить в Горно-Алтайске. Конечно, сыр! Свежий и вкусный, алтайского производства, особенно твердых сортов. Алтайский бальзам, который, конечно, продается, практически, везде, но в Горно-Алтайске он стоит дешевле. Посетите художественный салон «Энчи» — там можно приобрести сувениры, изделия народных промыслов. Очень интересны изделия, произведенные мастерской «Кезер» из кедра и кедровой щепы: различные талисманы, обереги, оригинальные сувениры и предметы интерьера, выполненные в традициях и символике древней алтайской культуры, а также комусы и футляры для них.
Праздники Горно-Алтайска:
Дополнительно:
Город Горно-Алтайск : Активные туры с посещением объекта: