Северные хребты Алтая

Хребты идут практически параллельно, начинаются на территории Республики Алтай в Усть-Канском и Шебалинском районах и затем переходят в Алтайский край, внося разнообразие в пейзажи Солонешенского, Смоленского и Алтайского районов. Хребты невысокие. Средняя высота Бащелакского хребта — 1600-1800 м. Самая высокая точка — 2423 м. Самая высокая точка Чергинского хребта 2014 м. Самая высокая точка Ануйского хребта 1815 м. Склоны хребтов до высот 800-900 м. покрывают лесостепи, выше, на склонах растут хвойные, лиственничные леса, после отметки 2000 м. начинаются субальпийские и альпийские луга.

В горах можно найти много пещер. Так на восточном склоне Бащелакского хребта, в верховьях реке Каракол, которая впадает в р. Ануй, целая система пещер и одна из них пещера Музейная. В верховьях реки Усьтюба, левого притока Катуни находятся пещеры Алтайская и Геофизическая. Эти пещеры имеют категории сложности и проходятся со специальным снаряжением спелеологами. А вот Денисова пещера, на левом берегу реки Ануй, в которой были найдены стоянки древних людей разных времен, проста для посещения обычным туристом и интересна в историческом плане.

В долинах между тремя хребтами протекают две большие реки — Ануй и река Песчаная. Долины рек Песчаная и Ануй отделяет друг от друга Ануйский хребет.

Озер в районе мало. На западном склоне Бащелакского хребта расположено чистое и холодное озеро Талицкое, рядом с которым рассыпаны еще 19 маленьких озер.

Район располагает различными условиями для туризма. Это и спокойный, оздоровительный отдых в Белокурихе, и посещение достопримечательностей — Денисовой пещеры, водопадов на реке Шинок, пешие и конные путешествия по хребтам, спелеотуризм и сплавы по рекам Ануй и Песчаная.

Река Песчаная интересна для сплава в своем среднем течении. И хотя она берет начало далеко на Семинском хребте, сплав, обычно начинают от с. Куяган и продолжают до с. Солоновка. От устья р. Большой Тихой Песчаная входит в узкий каньон с отвесными скалами. Примерно 15 км до устья р. Быстрой, воды Песчаной представляют собой чередование порогов и шивер. Классифицируют маршрут по среднему течению р. Песчаной, как 3 к.с. с элементами 4 к.с. Каждый год, в начале мая, на Песчаной проводятся краевые соревнования сплавщиков. По реке Ануй также проводят сплавы, они более спокойные — 2 к.с. Начинают их обычно от Денисовой пещеры.

По району проходит довольно много дорог. Из Горного Алтая, от поселка Черги идет дорога через Кукуйский перевал и перевал Чакырский к с. Усть-Кан. От Усть-Кана через село Солонешное проходит хорошая гравийная дорога до Бийска. По этой дороге можно доехать до Денисовой пещеры и затем до устья реки Шинок, где начинается пешеходный подъем к водопадам Шинок.

Климат района континентальный. Средняя температура января -18 градусов С, июля +19-20 градусов С. Весной и в начале лета в районе много клещей, есть кровососущие насекомые.